10/04/2007 Los datos de inversión de España "están todavía lejos de los países de nuestro entorno", asegura el director general del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), Maurici Lucena.

En su opinión, las cifras son más optimistas de lo que parecen, ya que, "a veces, nos olvidamos de la tendencia alcista" que han experimentado las empresas españolas durante los últimos años, con incrementos cercanos al quince por ciento anual. Las pymes españolas también invierten menos que sus homólogas europeas.

En opinión de Lucena, "el tamaño no determina la vocación innovadora de una empresa, pero hay que reconocer que lo tienen más difícil" y que necesitan ayuda. Por eso, los créditos blandos y las ayudas parcialmente reembolsables y subvenciones del CDTI "miran con especial cuidado a las pymes".

Los principales problemas que tienen las pequeñas y medianas empresas es la falta de acceso a la información y la dificultad de encontrar financiación a su medida, de ahí las diferentes líneas de actuación que ha desarrollado este organismo, dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

El año pasado, el CDTI invirtió más de 800 millones de euros en un millar de proyectos a nivel nacional, que incentivaron la inversión empresarial en I+D en más de 1.600 millones de euros. Cataluña fue la comunidad autónoma que más proyectos emprendió en 2006.

Estas ayudas no son incompatibles con otro tipo de iniciativas autonómicas o estatales, por lo que una pyme puede lograr sufragar hasta el 75 por ciento del coste de un proyecto en innovación. Los destinatarios objetivos de los programas del CDTI son empresas que planteen un proyecto innovador donde intervenga la tecnología.

Más del 50 por ciento de las empresas que solicitan alguna línea de ayuda ya han contado anteriormente con la colaboración de este organismo, aunque el CDTI otorga prioridad a aquellas firmas primerizas en cuestión de las ayudas que otorga el centro, que posean un rango tecnológico medio alto y que pertenezcan al sector industrial.

Sin embargo, Maurici Lucena explica que las ayudas no están tan dirigidas a micropymes como a medianas empresas, ya que los proyectos susceptibles de formar parte de algún programa del CDTI requieren una inversión mínima de 150.000 euros, mientras que el tope es de varios millones de euros, cantidades que no manejan todas las pequeñas empresas del país. De hecho, la cuantía media por crédito se sitúa en torno a los 700.000 euros.

A excepción del programa Neotec, la mayoría de las iniciativas tampoco están dirigidas a la creación de nuevas empresas, sino al desarrollo de proyectos tecnológicos.

PARTICIPANTES

Cualquier empresa española, independientemente de su tamaño, puede solicitar su adscripción a alguno de los programas de incentivos. En una primera instancia, el empresario sólo tiene que rellenar un pequeño informe describiendo su idea, cosa que puede hacer a través de Internet. En unos días, un técnico del CDTI se pone en contacto con él, tanto si su solicitud es atendida como si es rechazada, y se le sugiere el programa al que podría aspirar.

Después, el organismo estudia el proyecto y aprueba o desestima un determinado crédito con un tramo de subvención, que varía en función del caso concreto de cada empresa.

Una vez que se han aprobado las ayudas o los créditos a tipo de interés cero, se establece un calendario para realizar la amortización del préstamo de la forma más cómoda posible para la empresa, según explica Lucena. La tasa de morosidad se sitúa cerca del 8 por ciento, aunque la de impago se reduce hasta el 4 por ciento, según el director general.

En el caso de proyectos con mayor riesgo, se opta por las subvenciones. Lucena explica que las empresas "son muy cuidadosas con los pagos", ya que muchas veces suele volver a recurrir a algún proyecto del CDTI para nuevas inversiones.

Además, el organismo realiza un seguimiento constante del desarrollo del proyecto. En la actualidad, cuentan con un equipo de quince personas vigilando a que las compañías cumplan con los objetivos o requisitos establecidos como condicionantes para recibir las ayudas.

Hay compañías que prefieren recibir la ayuda en forma de prefinanciación, fórmula elegida por la mayoría de las pequeñas empresas que no tienen suficientes recursos para arrancar un proyecto. Otras organizaciones, prefieren adelantar el capital e ir trabajando y, después, el CDTI va desembolsando las cantidades comprometidas. En este sistema de trabajo también existen las excepciones, que varían en función de la tecnología utilizada, del tamaño de la empresa o del carácter internacional del proyecto, explica Lucena.

El presupuesto del CDTI para 2007 asciende a 1.800 millones de euros, según el director general. Esta cantidad se ha triplicado en los últimos cuatro años. Una novedad es que ahora este organismo, además de financiar un proyecto, también lo acredita para acceder a las desgravaciones fiscales por I+D+i.