La fundación ITMA dispone de un cromatógrafo de líquidos Waters dotado con un detector de diodo Array e índice de refracción, para cromatografía de permeación en gel (GPC).

La GPC es una potente técnica de separación, en donde la separación se produce como consecuencia de la diferente penetración de las macromoléculas a través de los poros de un gel dispuesto en el interior de una columna cromatográfica. Los materiales de relleno de la columna son principalmente poliestireno poroso (entrecruzado e hinchado) y vidrio poroso.

Cuando una disolución es introducida en el interior de la columna cromatográfica tiene lugar un fraccionamiento en función de su tamaño molecular y de la distribución de tamaño del poro del relleno. Las moléculas de mayor tamaño se arrastran con el disolvente, tardan menos tiempo en atravesar la columna y son las primeras en abandonarla, mientras que las de menor tamaño son retenidas durante un tiempo superior. A la salida de la columna se registra la variación entre el índice de refracción del disolvente puro y la fracción recogida.

Aplicaciones: caracterización de macromoléculas en disolución.